バーチャルスポーツフォーラム2025が示すeスポーツの未来と可能性

2025年3月26日、独立行政法人日本スポーツ振興センター（JSC）が運営するハイパフォーマンススポーツセンターでは、「バーチャルスポーツフォーラム2025」が開催されました。このイベントには、国内外から約110名が参加し、世界におけるeスポーツとバーチャルスポーツの最新情報及び国際的な動向についての理解を深める貴重な機会となりました。

フォーラムはJSCの国際共同研究パートナーであるワールドローイングの共催のもと実施され、IOC（国際オリンピック委員会）の関係者を含む多様なスポーツ界の専門家が集まりました。特に、937年からの「オリンピックEスポーツゲームズ」の創設に向けた進展が注目されています。これにより、フィジカルスポーツゲーム、シミュレーションスポーツゲーム、そして従来のeスポーツゲームを通じて新しい競技の形が示されることとなります。今後の大会はサウジアラビアで予定されており、競技フォーマットや選手の資格などが進行中です。

開会の挨拶と基調講演

フォーラムの冒頭では、スポーツ庁の室伏広治長官が開会挨拶を行い、「バーチャルスポーツは年齢や体力、障害の有無に関わらず、参加できる可能性を秘めている」と強調しました。さらに、2032年のオリンピックEスポーツゲームズに向けた取り組みや、選手の競技力向上に向けた医療支援手法の開発についても述べました。

続いて、IOCのスポーツディレクターであるキット・マッコーネル氏からの基調講演が行われ、eスポーツとバーチャルスポーツがどのようにハイパフォーマンスにつながっていくかについて語られました。「ライフパフォーマンスへ利益をもたらす可能性があると確信している」とも述べ、eスポーツが新たな世代のアスリートやファンを引きつける役割を果たすことが期待されています。

日本eスポーツ連合の取り組み

日本eスポーツ連合（JeSU）の早川英樹会長が登壇し、国内でのeスポーツ大会や選手派遣の取り組みについて紹介しました。特に、児童や高齢者、障がい者への配慮を持ったプログラムの実施が強調され、幅広いコミュニティでの利用が進んでいることが明らかになりました。
このような取り組みは、年齢や背景に関わらず、多様なスポーツ参加を促す重要な要素です。

先進事例の紹介

フォーラムでは、オリンピックEスポーツゲームズの3つのカテゴリーを基に、先進事例がいくつか紹介されました。

フィジカルスポーツゲーム

世界では、ワールドローイングがオンラインで多くの人と一緒に楽しむことができる「バーチャル（コネクティッド）ローイング」の取り組みを進めています。方式は、ローイングマシンを活用し、実際にインドアやオンラインでの様々な体験を提供しています。このイベントの際には、ローイング競技の銀メダリストであるジェシカ・エディ氏が登壇し、最新のバーチャルローイングを実演しました。

シミュレーションスポーツゲーム

また、WBSC（世界野球ソフトボール連盟）による発表では、コナミと協力した「eBASEBALL™パワフルプロ野球」の世界大会が紹介され、競技運営の新しい可能性が語られました。

従来のeスポーツゲーム

さらに、カプコンからは「ストリートファイター６」に関する発表があり、国際的な大会シーンとその発展が述べられました。これによりeスポーツの競技シーンがどのように進化しているかが浮き彫りとなりました。

結論

本フォーラムは、専門家同士の意見交換やネットワーキングの場として高い評価を得ており、eスポーツの可能性を再確認できる場となりました。将来的には、eスポーツがさらなる普及と発展を迎えることが期待され、国際的な競技力の向上に向けた取り組みが続けられることでしょう。バーチャルスポーツの進化は、私たちの生活や社会全体に新しい風を吹き込むことになるに違いありません。